Håret vokser i ulike faser, og så mye som 90 prosent av håret vi til enhver tid har på hodet er i det som kalles voksefasen (den anagene fasen) som kan vare i alt fra 2 til 8 år, avhengig av hvor på kroppen håret vokser.

I overgangsfasen (den katagene fasen) slutter håret å vokse. Hårsekkene blir inaktive og krymper.

I hvilefasen (den telogene fase) endrer håret karakter og beveger seg mot overflaten av huden, for til slutt å falle av. Denne fasen varer normalt et par måneder, før syklusen starter på nytt.

Det er normalt å miste 50-150 hår om dagen. Dette er altså de hårene som går i hvilefasen. For oss med alopecia areata vet vi at det i perioder faller av mye mer hår enn dette, og vi har en mye større andel hårsekker som befinner seg i hvilefasen. Den gode nyheten er at hårsekkene hos mange «vekkes til live» igjen, og håret begynner å vokse ut igjen.